Cúp đã về, nhưng hàng công tuyển Việt Nam vẫn treo một bài toán chưa có lời giải

Đêm nâng cúp, các cầu thủ tuyển Việt Nam nhận huy chương vàng dưới ánh đèn sân vận động. Những bài hát vang lên, lá cờ đỏ sao vàng phủ kín khán đài. Nhưng khi không khí lễ hội lắng xuống, người làm phân tích phải nhìn lại một câu hỏi. Hàng công vừa vô địch thực sự vững vàng, hay chỉ đang đứng trên đôi chân của hai cá nhân xuất sắc? Ở giải đấu vừa qua, hai tiền đạo chủ lực ghi tổng cộng 10 bàn thắng. Đó là dấu ấn không thể xem nhẹ. Họ biết cách chọn vị trí trong vòng cấm, biết cách đón những đường chuyền cuối cùng và đủ tỉnh táo để dứt điểm trong thời điểm quyết định. Nhìn ở góc độ thành tích, bộ đôi này hoàn thành nhiệm vụ. Thành công ấy dễ khiến người hâm mộ quên đi một chi tiết. Những phương án dự bị ở hàng công có ít thời gian thi đấu đến mức không thể tạo ra dữ liệu đủ lớn để đánh giá. Khi một đội tuyển chỉ dựa vào hai trung phong trong phần lớn thời lượng của giải, các cầu thủ trẻ ngồi dự bị không có cơ hội tích lũy nhịp thi đấu. Nếu họ được tung vào sân trong trận căng thẳng, rủi ro sai sót sẽ cao hơn nhiều so với một người đá chính thường xuyên. Bài toán không dừng ở chuyện đá tốt hay đá dở. Nó nằm ở việc đọc trận đấu bằng số liệu. Muốn biết một hệ thống phụ thuộc vào hai tiền đạo đến mức nào, cần xem số phút thi đấu, số pha chạm bóng trong vòng cấm, số lần tạt bóng thành công từ hai biên và chỉ số bàn thắng kỳ vọng của nhóm cầu thủ thay người. Nếu dữ liệu cho thấy các tiền đạo dự bị nhận bóng ở những vị trí nguy hiểm mà không dứt điểm được, vấn đề là kỹ năng cá nhân. Nếu họ hầu như không xuất hiện ở vòng cấm, vấn đề là cách đội bóng luân chuyển bóng xung quanh họ. Ở khu vực Đông Nam Á, Thái Lan là phép thử đáng gờm nhất. Hàng phòng ngự của họ không chỉ mạnh về thể lực, mà còn giỏi thu hẹp khoảng cách giữa các tuyến. Khi gặp đối thủ như vậy, hai trung phong sẽ bị kẹp giữa trung vệ và tiền vệ phòng ngự. Nếu tuyển Việt Nam không có phương án tấn công ở tuyến hai, bóng sẽ bị đẩy ra biên và những quả tạt bóng trở nên thiếu tính toán. Chính vì thế, việc đặt câu hỏi về chất lượng tiền đạo dự bị là hoàn toàn hợp lý. Nhưng câu trả lời không thể đến từ một trận giao hữu hay một buổi tập kín. Cần một chuỗi thời gian thử nghiệm có kiểm soát, trong đó các cầu thủ trẻ được đá cùng đội hình chính ít nhất 60 phút ở những trận đấu có tính cạnh tranh. Nếu họ chỉ vào sân khi tỷ số đang là 3-0, màn trình diễn của họ không phản ánh đúng năng lực. Nhưng có một góc nhìn ngược lại. Cũng giống như việc không nên vội trao suất đá chính cho cầu thủ dự bị, không nên vội quy kết rằng hai tiền đạo chủ lực làm chậm nhịp tấn công. Họ có thể chính là lý do khiến hàng thủ đối phương phải kéo giãn đội hình. Nếu trung vệ đối phương phải dồn sự chú ý vào hai trung phong, khoảng trống trước vòng cấm sẽ rộng hơn cho các tiền vệ. Việc xem hai cầu thủ này là điểm nghẽn có thể bỏ qua giá trị kéo giãn không gian mà họ tạo ra. Vấn đề then chốt là khả năng thích ứng khi một trong hai không có mặt trên sân. Đội tuyển cần một kịch bản chơi với một trung phong, một kịch bản chơi với hai trung phong, và một kịch bản không trung phong. Mỗi kịch bản cần được luyện tập với những nhân sự khác nhau. Khi đối thủ đã đọc được thói quen triển khai bóng, việc thay đổi góc tấn công sẽ quan trọng hơn việc tìm thêm một chân sút. Trở lại với câu chuyện trên khán đài. Cảm xúc sau chức vô địch là phần thưởng cho nỗ lực của cả đội, nhưng nó không thể là căn cứ để kết luận rằng mọi thứ đang hoàn hảo. Bóng đá đỉnh cao là trò chơi của những khoảng trống và quyết định trong thời gian rất ngắn. Chiến thắng giúp đội bóng có thêm niềm tin, nhưng không tự động giúp đội bóng giải quyết vấn đề khi đối thủ phong tỏa mũi nhọn chính. Với người làm chuyên môn, giai đoạn sau chức vô địch là lúc dễ bị cám dỗ bởi sự ổn định. Nhưng bóng đá Đông Nam Á thay đổi nhanh hơn người ta tưởng. Câu hỏi dành cho ban huấn luyện không nằm ở việc có giữ được hai tiền đạo chủ lực hay không, mà nằm ở việc đội tuyển sẽ làm gì trong 90 phút mà họ không thể ra sân. Lời giải cho bài toán ấy sẽ được viết từ những buổi tập, những trận giao hữu và cách các cầu thủ trẻ được trao cơ hội trong năm tới.